मेसीको अर्जेन्टिना यात्रा टुंगियो: मोनुमेन्टलमा भावुक विदाइ, सुनौलो करिअरको ऐतिहासिक अध्याय बन्द

विश्व फुटबलका सर्वकालीन महान् खेलाडीमध्ये एक लिओनल मेसीले अर्जेन्टिनाको राष्ट्रिय टोलीसँगको आफ्नो अविस्मरणीय यात्रालाई भावुक तर शानदार ढंगले अन्त्य गरेका छन्।

ब्युनस आयर्सस्थित मोनुमेन्टल रंगशालामा ८५ हजारभन्दा बढी समर्थकको उपस्थितिमा मेसीले राष्ट्रिय टोलीको जर्सीमा अन्तिमपटक मैदानमा उत्रिँदै गोल मात्र गरेनन्, अर्जेन्टिनाको फुटबल इतिहासमा आफ्नो नाम अझ गहिरो गरी लेखाएर विदाइ लिए।

बेनिनविरुद्धको मैत्रीपूर्ण खेलमा अर्जेन्टिनाले ३–० को जित निकाल्दा मेसीले एक गोल गरे। उनले निकोलास ओटामेन्डी र निको पाजका गोलमा निर्णायक भूमिका खेल्दै असिस्ट पनि प्रदान गरे। पेनाल्टीमार्फत गरेको गोलसँगै अर्जेन्टिनाका लागि उनको अन्तर्राष्ट्रिय गोल संख्या १२६ पुगेको छ।

राष्ट्रिय टोलीबाट २०८ खेल, १२६ गोल र सर्वाधिक असिस्टसहित मेसीले आफ्नो अन्तर्राष्ट्रिय यात्रालाई ऐतिहासिक तथ्यांकमा सुरक्षित गरेका छन्।

मोनुमेन्टलमा मेसीका लागि विशेष रात

बेनिनविरुद्धको खेल सुरु हुनुअघि नै मोनुमेन्टल रंगशाला मेसीको विदाइ समारोहमा परिणत भइसकेको थियो। मैदानको बीचमा उनको चर्चित १० नम्बरको विशाल जर्सी राखिएको थियो, जसमा ‘धन्यवाद’ लेखिएको थियो।

समर्थकहरूले आफ्नो कप्तानलाई अन्तिमपटक अर्जेन्टिनाको जर्सीमा देख्दा निरन्तर ताली र नाराले रंगशाला गुञ्जायमान बनेको थियो।

मेसी आफैं पनि सुरुदेखि नै भावुक देखिए। रंगशालातर्फ आउँदै गर्दा टोलीको बसभित्र उनी आँसु पुछिरहेको दृश्य देखियो। राष्ट्रिय गानका क्रममा पनि उनको भावनालाई लुकाउन कठिन भयो। मैदान प्रवेश गर्दा उनका सन्तान पनि साथमा थिए, जसले त्यो क्षणलाई अझ विशेष बनायो।

त्यसपछि आयो मेसीको १० नम्बर क्षण।

खेलको १०औँ मिनेटमा रेफ्रीले खेल रोक्दा मोनुमेन्टलमा रहेका हजारौँ समर्थक एकसाथ उठे। आतसबाजी र तालीबीच मेसीको सम्मानमा रंगशाला केही क्षणका लागि फुटबलभन्दा भावनाको रंगमा रंगियो।

अन्तिम खेलमा पनि मेसीकै जादु

विदाइको भावनाबीच मैदानमा मेसीले आफ्नो परिचित शैली भने बिर्सिएनन्।

उनले ओटामेन्डीलाई गोलको अवसर सिर्जना गरे, निको पाजका लागि पनि असिस्ट गरे र दोस्रो हाफमा पेनाल्टीबाट आफैं गोल गरे।

यसरी अर्जेन्टिनाको जर्सीमा उनको अन्तिम खेल पनि गोल र असिस्टसहितको प्रभावशाली प्रदर्शनमा परिणत भयो।

तर त्यो रातको वास्तविक स्कोरबोर्ड भने ३–० भन्दा धेरै ठूलो थियो—त्यो थियो मेसीको युगको अन्त्य।

‘धन्यवाद मेसी’ भन्दै भावुक बने मोनुमेन्टल

खेल सकिएपछि मेसीले समर्थकलाई करिब १० मिनेट सम्बोधन गरे। बोल्ने क्रममा उनी पटकपटक भावुक बने। उनका सहकर्मी खेलाडीहरू पनि आँसु थाम्न सकेनन्।

अर्जेन्टिनाका लागि मेसीको यात्रा केवल खेल र गोलको तथ्यांक थिएन। लामो समयसम्म राष्ट्रिय टोलीमा सफलता नपाएको आलोचना खेपेका मेसीले अन्ततः अर्जेन्टिनालाई कोपा अमेरिका २०२१, विश्वकप २०२२ र कोपा अमेरिका २०२४ जिताउँदै आफ्नो देशको अधुरो सपना पूरा गरे।

त्यसैले उनको विदाइ एउटा खेलाडीको मात्र विदाइ थिएन—यो अर्जेन्टिनाको फुटबलको एउटा पुस्ताको विदाइ थियो।

नेमारदेखि डि मारियासम्मको सम्मान

मेसीको राष्ट्रिय टोलीबाट विदाइसँगै विश्व फुटबलका उनका साथी र पूर्व सहकर्मीहरूले पनि भावुक प्रतिक्रिया दिएका छन्।

बार्सिलोना र पीएसजीमा मेसीसँगै खेलेका नेमारले सामाजिक सञ्जालमार्फत मेसीको फुटबलप्रतिको योगदानको प्रशंसा गर्दै उनीसँग खेल्न पाउनु आफ्नो करिअरको विशेष सम्मान भएको बताएका छन्।

मेसीका नजिकका साथी तथा अर्जेन्टिनाका पूर्व सहकर्मी रोड्रिगो डे पाउलले पनि मेसीले उनलाई उत्कृष्ट खेलाडी मात्र नभई राम्रो मानिस, पिता र साथी बन्न प्रेरित गरेको बताएका छन्।

त्यस्तै अर्जेन्टिनाका पूर्व स्टार एन्जल डि मारियाले मेसीले देशका लागि आफ्नो सबै कुरा दिएको भन्दै उनको यात्रामा गर्व गर्नुपर्ने बताएका छन्।

१८ वर्षीय मेसीदेखि अर्जेन्टिनाका कप्तानसम्म

मेसीले सन् २००५ मा हंगेरीविरुद्ध अर्जेन्टिनाको राष्ट्रिय टोलीबाट डेब्यु गरेका थिए। डेब्यु खेलमै रातो कार्ड पाएर मैदानबाट बाहिरिएका १८ वर्षीय ती प्रतिभाले त्यसपछि विश्व फुटबलकै सबैभन्दा अविश्वसनीय यात्रा तय गरे।

२१ वर्षपछि त्यही यात्रा २०८ खेल, १२६ गोल र चार प्रमुख अन्तर्राष्ट्रिय उपाधिसहित समाप्त भएको छ।

विश्वकपको सपना, कोपा अमेरिकाको सफलता र वर्षौँको आलोचनापछि मेसीले अन्ततः अर्जेन्टिनालाई फुटबलको सर्वोच्च शिखरमा पुर्‍याए।

कथा सकिएको छैन

अर्जेन्टिनाको जर्सी अब मेसीको शरीरमा देखिने छैन। तर मेसीको फुटबल यात्रा भने अझै जारी छ।

अमेरिकी क्लब इन्टर मियामीबाट क्लब फुटबल खेल्दै उनले आफ्नो करिअरलाई अगाडि बढाउनेछन्।

मोनुमेन्टलमा अन्तिमपटक अर्जेन्टिनाको १० नम्बर जर्सी लगाएर मैदान छाड्दा हजारौँ समर्थकको आवाज एउटै थियो—

“Gracias, Leo.”

फुटबललाई केवल खेल होइन, भावना र कला बनाइदिएकोमा—

धन्यवाद, मेसी।

— Ashish Lamichhane
Sports Critics
Ashish Lamichhane – Sports Critics